TESS blir Keplers efterföljare

MIT TESS team

NASA har valt projektet Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) som en uppföljare till Keplersatelliten. TESS är ett lågbudgetprojekt föreslaget av MIT med en maximal kostnad av 200 miljoner dollar. Det kommer liksom Kepler att använda transitmetoden för att upptäcka exoplaneter.

Avsikten är att uppskjutningen ska ske år 2017. Väl uppe ska TESS under två år avsöka hela himlen i syfte att hitta exoplaneter, i första hand runt närliggande och ljusa stjärnor.  Detta skiljer den från Keplersatelliten. TESS kommer att utrustas med fyra vidvinkelteleskop av måttlig storlek men med avancerade CCD-kameror, med sammanlagt 192 Mpixel. 

Undersökningen kommer att rikta in sig på stjärnor ungefärligen av soltyp och ljusare än magnitud 12.  Man siktar på att analysera ljuset från ca 2 miljoner stjärnor och förutses kunna upptäcka mellan 1000-10000 exoplaneter, de flesta störrre än jorden. Avsikten är att nyupptäckta planeter sedan skall detaljstuderas med ännu mer avancerad utrustning.