SETI får nytt liv
Ett stort initiativ inom SETI-forskningen håller på att sjösättas. Den ryske miljardären Juri Milner satsar 100 miljoner dollar på att blåsa nytt liv i pågående forskning. En miljon av de närmaste stjärnorna kommer att övervakas tillsammans med de ett hundra närmaste galaxerna. Två av världens största radioteleskop kommer att användas, vid Parkes- respektive Green Bank-observatorierna.
Exoplanet med vulkanism?
För första gången har man på en exoplanet observerat kraftiga temperaturförändringar, som skulle kunna tolkas som omfattande vulkanism på planetytan. Spitzer-rymdteleskopet har tittat närmare på planeten 55 Cancri e, en superjord som ingår i ett planetsystem med hittills fem upptäckta planeter.
Gaia upptäcker supernova
ESA:s astrometriska satellit, Gaia, skickades upp i december 2013. Efter en period av tester har den nu startat sina vetenskapliga observationer. Avsikten är att exakt fastställa positioner och rörelser för upp till en miljard stjärnor. Nyligen upptäckte den sin första supernova.
Officiella namn till exoplaneter
Hittills identifieras de nyupptäckta exoplaneterna med bokstäver, baserade på sin stjärnas beteckning. De egennamn som florerat är inte allmänt erkända. Nu satsar fackastronomernas organisation, IAU, på en kampanj där allmänheten får chansen att utse officiella namn.
Hur snabbt bildas planeter?
ALMA, världens största radioteleskop, gav nyligen en unik bild av ett solsysten i vardande. Stjärnan HL Tau anses bara vara en miljon år gammal vilket innebär att förstadiet till planetbildning går betydligt snabbare än vad man hittills känt till.
715 nya exoplaneter
Keplerprojektet är långtifrån slut trots att satelliten inte längre fungerar fullt ut. Den 26 februari släppte NASA hela 715 ytterligare exoplanetupptäckter. Nästan 95 % av de nyupptäckta planeterna är mindre än Neptunus. Detta innebär att man nu har hittat många mindre planeter vilket tycks bekräfta att dessa är vanliga.
Jordkusin hittad
Nya upptäckter kommer fortfarande från Keplersatellitdata trots att den inte längre kan göra noggranna mätningar. NASA rapporterar nu att Kepler-186f troligen är den första jordlika planeten som ligger inom sin stjärnas beboeliga zon. Den är något större än jorden men man vet ännu inte huruvida det är en stenplanet.
Plato blir ny exoplanetjägare
PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) blir ESA:s nya satsning på utforskningen av exoplaneter. Projektet utsågs nyligen till den tredje komponenten i det europeiska sk medelstora rymdprogrammet. Det övergripande syftet är att utforska förutsättningarna för hur planeter bildas och för hur liv uppstår.
Kosmisk debatt med Antje J
Den 13 februari möttes författaren och den blivande ärkebiskopen Antje Jackelen i en debatt anordnad av Astronomiska Sällskapet Tycho Brahe och stiftsgården Åkersberg i Höör. Temat var tro och vetande i Big Bangs tidevarv. Det blev ett spännande meningsutbyte där religion och naturvetenskap var utgångspunkterna.
